Don Ottorino, per esprimere con efficacia le difficoltà che sta incontrando a Roma per l’approvazione delle Costituzioni, cita a memoria il passo de ‘I promessi sposi’ di Alessandro Manzoni, libro che amava molto e spesso rileggeva con vero diletto, dove don Abbondio cerca di convincere Renzo Tramaglino a differire il suo matrimonio a causa di problemi canonici citando parole latine, incomprensibili per il povero Renzo. L’espressione si trova nel cap. II e suona così: “Error, conditio, votum, cognatio, crimen, cultus disparitas, vis, ordo, ligamen, honestas, si sis affinis... cominciava don Abbondio, contando sulla punta delle dita”.

Don Ottorino accenna all’aspirazione di partire per la Russia non appena si sarebbero aperte le frontiere. Tale desiderio era molto forte, all’epoca, nella Casa dell’Immacolata, ove si faceva anche un corso di lingua russa, al quale partecipava pure Venanzio.

L’espressione di don Ottorino si riferisce sia all’immagine impressa nel cartoncino sul quale scrive, sia al tempo che la Sacra Congregazione del S. Offizio richiedeva per concedere il ‘nulla osta’ per l’approvazione delle Costituzioni.

Le parole ‘ultime notizie’ sono sottolineate nel testo originale. Evidentemente don Ottorino aggiunge quanto viene a sapere dell’iter delle Costituzioni mentre sta scrivendo il biglietto.