Frequentemente don Ottorino chiamava “telefonata” una preghiera breve e rapida al Signore.

Il testo in corsivo, per tutta l’intervista, indica una domanda o un intervento del dott. Claudio Mina.

Espressione tipica di don Ottorino, con la quale era solito definire i preti autentici, pieni di vita interiore, di zelo apostolico e di spirito di sacrificio.

Il riferimento è a padre Anastasio Gutiérrez, dei Claretiani, insigne giurista, membro e consultore di varie congregazioni della curia romana. L’incontro con don Ottorino avvenne probabilmente nel gennaio 1958.

“Fratelli”: figura tipica presente ancora in molti ordini e congregazioni religiose. Di solito essi hanno funzioni di secondo piano rispetto ai religiosi sacerdoti.

Il discorso fu pronunciato da Pio XII il 5 ottobre 1957 ai partecipanti al 2° Congresso mondiale per l'apostolato dei laici. Cfr. “La Civiltà Cattolica”, 108 (1957), vol. IV, pp. 182-194. Le parole esatte di Pio XII, alle quali don Ottorino si riferisce, sono: “Noi sappiamo che si pensa attualmente di introdurre un ordine del diaconato concepito come funzione ecclesiastica indipendente dal sacerdozio. L'idea, almeno oggi, non è ancora matura. Se essa un giorno lo divenisse, nulla di ciò che stiamo dicendo cambierebbe all'infuori che questo diaconato prenderebbe posto col sacerdozio nelle distinzioni da noi indicate”.

Pio XII morì il 9 ottobre 1958.

Veniva così chiamata la scuola di formazione culturale e teologica degli “assistenti”.

Giovanni XXIII indisse il Concilio il 25 gennaio 1959. Il primo incontro di don Ottorino con mons. Giuseppe Badini avvenne probabilmente nel 1959 o nel 1960. Si instaurò tra loro una fraterna amicizia, tanto che don Ottorino lo invitò nel 1962 (6-14 agosto) a predicare gli esercizi spirituali ai religiosi e ai futuri novizi della Congregazione

L’approvazione dell’Associazione Religiosa Maschile Istituto San Gaetano venne fatta dal vescovo di Vicenza, S.E. mons. Carlo Zinato, in data 27 gennaio 1948.

Del 1961.

P. Ladislao Ravasi, passionista, membro e consultore della Sacra Congregazione per i Religiosi.

Approvate a Roma le Costituzioni, l’erezione della “Pia Società S. Gaetano” in congregazione di diritto diocesano fu fatta dal vescovo di Vicenza, S.E. mons. Carlo Zinato, con la data di Natale, 25 dicembre 1961.

Mons Vincenzo Fagiolo faceva parte della commissione preconciliare incaricata di trattare anche il problema del diaconato. Don Ottorino s'incontrò con lui la prima volta il 15 febbraio 1962. S. E. mons. Pericle Felici era una delle personalità più in vista nel lavoro preparatorio al Concilio Vaticano II, di cui divenne poi segretario generale.

La possibilità di prendere in mano anche qualche seminario era dettata, per don Ottorino, dalla stessa finalità della Congregazione, quella cioè di essere di testimonianza e di aiuto nelle diocesi scarse di clero.

L'attività della prima Comunità a Crotone iniziò nel luglio 1963. La Comunità era composta di due preti, don Marcello Rossetto e don Bruno Tibaldo, e tre assistenti, Giuseppe Beccaro, Antonio Zordan, Giuseppe Creazza.

Don Ottorino usa questo linguaggio per parlare dell'attrazione che esercita una vita cristiana autentica, per cui chi ne viene a contatto è invogliato a vivere il Vangelo pure lui. Si ha così una diffusione, una specie di contagio nel bene.

Era allora vescovo di Crotone S.E. mons. Pietro Raimondi.

La zona era denominata “Fondo Gesù” ed era un complesso di case popolari.

Dal 1964 al 1967 nella Casa dell'Immacolata i giovani aspiranti al sacerdozio e al diaconato, come esperienza di lavoro manuale, costruivano case prefabbricate.

La zona era denominata “San Francesco” a motivo di una cappellina fuori dell'abitato dedicata a San Francesco di Paola.

Propedeutica veniva chiamato, all’epoca, l’anno di preparazione al corso teologico. Lo scopo di quell'anno era, prevalentemente, quello di dare una solida base filosofica.

Questi tre Religiosi, Livio Adessa, Giovanni Orfano e Natalino Peserico, frequentarono il corso regolare di teologia nel seminario diocesano tra il 1966 e il 1970. Soltanto Giovanni Orfano lo interruppe nel 1969 per andare nella Comunità all'Isolotto di Firenze.

Allora i chierici, considerati tali fin dall'inizio degli studi telogici, portavano abitualmente la veste talare.

Il 6 dicembre 1965. Il sacerdote inviato a Monterotondo fu don Flavio Campi.

Il 28 agosto 1966, quindi due mesi circa prima della presente intervista.

Il card. Giuseppe Ferretto aveva il titolo della diocesi suburbicaria di Sabina e Poggio Mirteto, ma il vescovo residenziale, dal 1962, era S.E.mons. Marco Caliaro.

L'assistente era Mario Zorzi, il chierico che studiava a Roma era Giorgio Girolimetto. Don Ottorino usa qui il termine “assistente” pensando all'assistente ecclesiastico, cioè all'animatore religioso di vari gruppi cristiani. Don Ottorino lo spiega più avanti.

Nel testo registrato si ascoltano durante questa precisazione di don Ottorino varie voci sovrapposte.

L'Istituto San Gaetano di Asiago, presso il Tiro a segno, prolungamento dell’Istituto di Vicenza per i ragazzi della scuola media, fu inaugurato il 4 ottobre 1958.

ll fatto cui don Ottorino accenna avvenne nel 1966.

Don Ottorino aveva già avuto molte offerte per prendere in mano Istituti e richieste per varie opere, ma aveva preferito rinunciare anche ai possibili vantaggi, per dedicarsi prima alla formazione dei Religiosi, in un progetto di diffusione più umile ma più incisivo. Se avesse lanciato i Religiosi non ancora ben formati, si sarebbero facilmente rotte le ossa.

S.E. mons Costantino Luna, francescano, vescovo dal 1955 della diocesi di Zacapa, in Guatemala. Nel 1960 conobbe la Congregazione e venne più volte a Vicenza nella Casa dell'Immacolata.

La prima Comunità in effetti partì da Roma il 24 novembre 1966, ed era composta dai sacerdoti don Gianni Rizzi, don Ugo Caldini, e dagli assistenti Lino Ceolato e Severino Stefani.

Allusione a Atti 6,4: i Dodici pensano di dedicarsi completamente al servizio della parola e alla preghiera.

S. E. mons Italo Di Stefano è stato eletto primo vescovo della nuova diocesi di Presidencia Roque Sáenz Peña nel Chaco argentino nel 1963 e venne consacrato l’anno seguente.

Più che “lussuose” le auto di cui parla don Ottorino erano di grossa cilindrata e robuste, a motivo delle enormi distanze da percorrere.

Nel testo registrato don Ottorino dice erroneamente 1962.

Mons. Alberto Bovone aveva conosciuto ed era diventato amico di don Ottorino mentre era assistente ecclesiastico nazionale dell'ENAOLI, un ente che assisteva i ragazzi orfani e col quale l'Istituto San Gaetano aveva buoni rapporti. La Congregazione del Concilio, dove lavorava nel 1962 mons. Bovone, si chiama oggi Congregazione per il Clero.

Frase un po' oscura, anche nella registrazione; probabilmente si riferisce ai due assistenti in partenza per il Guatemala.

S. E. mons Sebastiano Baggio, vicentino, era allora nunzio apostolico in Brasile. Avendo letto sul giornale diocesano di Vicenza, un articolo sul riconoscimento dato il 27 gennaio 1966 a don Ottorino per la sua opera educativa, pensò di invitarlo in Brasile. Il dott. Arnaldo Marzotto, pure lui vicentino di origine, aveva costruito, in un suo podere a Resende, un istituto chiamato patronato “Lar dos meninos” per fanciulli abbandonati e poveri.

All’epoca era arcivescovo di San Paolo il card. Angelo Rossi, brasiliano, che precedentemente era stato vescovo di Barra do Piraì, la diocesi cui appartiene Resende.

In realtà la piccola Comunità, formata da don Luigi Mecenero, don Lino Dal Moro e l'assistente Gianni Sgarbossa, partì per il Brasile il 31 gennaio 1967: don Luigi per la cappella di Paraiso, don Lino e Gianni per il patronato e la scuola professionale.

Sono così chiamati i sobborghi alla periferia delle grandi città brasiliane, costituiti da miserabili capanne e baracche, ammucchiate per lo più alle falde delle colline.

Nel testo registrato a questo punto c’è un’interruzione, forse perché era finito il nastro. La registrazione ricomincia con gli inizi della storia dell’Istituto.

L'incontro con il vescovo S. E. mons. Ferdinando Rodolfi avvenne il 23 febbraio 1941.

Durante gli anni del seminario e nei primi anni di sacerdozio padre spirituale di don Ottorino fu mons. Luigi Volpato (1891-1943).

Si tratta della chiesa di Santa Lucia, davanti al seminario diocesano, lontana circa un chilometro dalla prima casetta da cui si sviluppò l'Istituto San Gaetano.

Era un noto avvocato di Vicenza, che ricoprì anche cariche a livello nazionale in campo cattolico.

L'episodio avvenne così. Si stava costruendo la prima parte dell'Istituto San Gaetano e si era giunti alla soletta del primo piano. Siccome i materiali usati non erano di buona qualità perché si era in tempo di guerra, l'ingegnere esigeva che fossero poste delle verghe di ferro che tenessero legati i muri perimetrali. Don Ottorino cercò dappertutto, ma era impossibile trovarne. Un pomeriggio verso le 15, don Carlo Fanton, allora cancelliere vescovile e molto amico di don Ottorino, venne come al solito all'Istituto. Don Ottorino gli disse che non era riuscito a trovare le verghe di ferro e pertanto il giorno seguente sarebbero stati sospesi i lavori. Don Carlo allora chiamò un ragazzo e gli disse: “Va’ in chiesa a pregare; chiedi al Signore che mandi ferro!”. Il ragazzo corse in chiesa: poi don Carlo partì. Dopo circa due ore don Ottorino entrò nella cappellina per recitare l'ufficio divino e vide il ragazzo inginocchiato sulla predella dell'altare. Gli chiese: “Da quanto tempo sei qui?”. “Da quando mi ha mandato don Carlo”. “E che cosa hai detto al Signore?”. “Signore, manda ferro! Signore, manda ferro...!”. “Bene, ora va’ pure a giocare; resto io qui a pregare”. E rivolto al Signore don Ottorino disse: “Gesù, a me puoi dire di no, ma a questo ragazzo innocente non puoi rifiutare quello che ti ha chiesto per ore!”. Il giorno dopo verso le 7.30 arrivarono i muratori, ma per l'impossibilità di proseguire il lavoro furono inviati in altri cantieri. Sennonché, giunti alla fine della stradella Mora, incontrarono un furgone che portava delle verghe di ferro e subito tornarono indietro.Quelle verghe erano state mandate a don Ottorino da un signore della città perché “non gli servivano e forse avrebbero potuto essere utili a quel prete a Saviabona...”. Si trattava esattamente delle verghe necessarie, sia come numero che come lunghezza e diametro.

Don Ottorino intende dire che lo stile di vita che voleva imprimere alla futura Congregazione era un po' nuovo e rivoluzionario rispetto alla vita e alla formazione abituale. Di qui la necessità dell'accordo tra lui, che dava le direttive, e il padre spirituale che avrebbe guidato i futuri membri della Congregazione.

S. E. mons Carlo Zinato fu vescovo di Vicenza dal 1943 al 1971, quando si ritirò per motivi di età e di salute. Morì il 23 giugno 1974.

“Un solo cuore e una sola anima” (Atti 4,32).

Don Bruno Tibaldo fu il primo ragazzo del “gruppo dell’Immacolata” che arrivò ad essere ordinato prete. In realtà ciò avvenne non otto, ma nove anni prima della presente intervista, il 23 giugno 1957. .

Nel 1936, mentre il chierico Ottorino era prefetto assistente di alcuni ragazzi nel seminarietto della cattedrale di Vicenza, ebbe una crisi di vocazione di fronte ai difetti dell’ambiente clericale e intuì allora un nuovo modello di prete e un nuovo modo di fare l’apostolato.

In realtà ciò avvenne un po' più tardi, nel '57-'58, come don Ottorino stesso ha affermato poco prima in questa stessa intervista. Don Ottorino pone attenzione ai fatti più che alle date precise.

Il primo incontro di don Ottorino con il card. Larraona avvenne il 12 gennaio 1961.

Il riferimento è a don Marcello Rossetto.

La Casa dell'Immacolata.

A questo punto don Ottorino fa uno schizzo su un foglio di carta per indicare lo sviluppo delle varie costruzioni, e lo illustra mentre va parlando.

Nel testo registrato si ascoltano durante questa ultima frase altre voci che si sovrappongono.

L’incaricato vocazionale era allora don Venanzio Gasparoni, ordinato prete nel 1965.

All’epoca era vicario generale mons Carlo Fanton, amico di don Ottorino fin dagli inizi dell’Istituto.

I genitori di don Ottorino, provenienti da Quinto Vicentino a 8 Km. da Vicenza, abitavano in Borgo Scroffa a Vicenza, in un appartamento affittato, per essere vicini al figlio sacerdote cappellano ad Araceli.

L'annuario della Congregazione del 1966 riporta i seguenti dati: i Religiosi erano 88, di cui 22 sacerdoti, 35 assistenti, in lavoro apostolico o in periodo di formazione, e 31 tra chierici e studenti liceali. Inoltre 18 erano i novizi, una vocazione adulta in attesa del noviziato e 47 ragazzi delle medie e del ginnasio. Come si vede don Ottorino tende ad arrotondare le cifre e ad assimilare i Religiosi che frequentavano il magistero agli assistenti e quelli che frequentavano il liceo ai chierici. Allora il noviziato e la prima professione religiosa si facevano normalmente dopo il ginnasio, prima del liceo o del magistero.

Il riferimento è a don Zeno Daniele che conobbe la Congregazione tramite don Giuseppe Rodighiero.

Il riferimento è al diacono Ugo Gandelli, che era appena entrato in noviziato.

Il riferimento è al diacono Umberto Manzardo che era stato nella Casa dell'Immacolata per alcuni anni e poi ne era uscito. Dopo tre anni, chiese di rientrare e di farsi Religioso con una decisione più matura e consapevole. Al tempo di questa intervista anch'egli aveva da poco iniziato l'anno di noviziato.

Il riferimento è al diacono Antonio Pernigotto, anch'egli novizio nel 1966.

L'assistente Giuseppe Filippi stava studiando per diventare geometra.

L’assistente Vinicio Picco era entrato a 27 anni nella Casa dell'Immacolata nell'ottobre del 1955. Dopo l'approvazione della Congregazione fece la professione perpetua e fu membro del Consiglio generalizio.

Don Ottorino chiama “anziani” le vocazioni adulte, cioè i giovani entrati dopo un’esperienza di lavoro o con un diploma di scuola superiore.

René Voillaume era il superiore dei Piccoli Fratelli di Gesù, fondati da Charles De Foucauld. L’espressione “contemplativi sulla strada” esprime un concetto contenuto nel suo libro: “Sulle strade del mondo”, Brescia 1964.

Cfr. Mt 5,15.

Cfr Atti 8,26-40.

Cioè cadono le contrapposizioni, le rivendicazioni, le recriminazioni, tanti atteggiamenti meschini che rovinano la vita comunitaria.

Sempre per lo scopo di una esperienza di lavoro da far fare ai giovani e di un loro contributo al proprio mantenimento don Ottorino aveva tentato vari tipi di lavoro: dapprima (1956-60), la produzione di morse e torni per officina meccanica, poi (1961) la costruzione di organi elettronici, ma queste attività furono presto lasciate perché richiedevano una particolare preparazione tecnica. Allora, nel 1964, si pensò alla costruzione di case prefabbricate, con l'intelaiatura di ferro e con speciali pannelli per formare le pareti. Dopo vari tentativi si era riusciti a preparare un tipo di pannello solido e bello, con particolari proprietà di isolamento termico. Nel 1966 si era al momento culminante di questa attività.

I due giovani ai quali don Ottorino accenna, Leonzio Apostoli e Girolamo Venco, avevano iniziato allora il terzo anno del corso teologico.

Il semiconvitto o esternato con scuola media, dedicato a mons. Ferdinando Rodolfi, cominciò a funzionare nell'ottobre 1959. Dopo parecchi anni di attività, nel 1973 quest'opera fu lasciata, perché non appariva più un mezzo utile e adeguato di apostolato.

All'Istituto San Gaetano era allora direttore don Aldo De Antoni, vicedirettore don Giovanni Galvan, prefetto di disciplina l'ass Valentino Pavan. Per Monterotondo era partito l'ass. Mario Zorzi, sostituito dall'ass. Girolamo Schiavo. Per il Chaco, in Argentina, sarebbero partiti entro alcuni mesi gli assistenti Antonio Ferrari e Mirko Pasin.

Il riferimento è all’Istituto San Gaetano di Vicenza.

Nel testo registrato c’è, a questo punto, un intervento di don Guido per spiegare come la formazione dei giovani, sia diretti al sacerdozio come al diaconato, sia parallelo negli studi ma identico nella spiritualità.

Il discorso fatto insieme precedentemente e non inciso aveva per tema il carisma della Congregazione, un nuovo modello di essere prete e di fare apostolato, reagendo a certi difetti dell'ambiente clericale.

Cioè ogni mese si sceglieva una frase del Vangelo da vivere, e ci si incontrava ogni settimana per verificare 1'“impegno di vita”. L'“impegno di vita” iniziò nella Congregazione nel gennaio 1965.

È un esempio che don Ottorino portava frequentemente: per abbattere una pianta non basta che ci sia chi tira con la corda (=l’apostolo), ma è necessario ci sia anche chi taglia il tronco alla radice, cioè collabora efficacemente con la preghiera e il sacrificio (=gli “Amici”). Con altra immagine don Ottorino chiamava queste persone i “parafulmini” della Congregazione.

L'11 del mese è stato scelto in ricordo della data di questo patto di aiuto spirituale fra la Casa dell’Immacolata e il Carmelo S. Maria Maddalena de’ Pazzi di Firenze, che avvenne 1'11 ottobre 1952, festa della Maternità di Maria.

L'iniziativa di raccogliere gli “Amici della Pia Società S. Gaetano” cominciò nel 1964.

Il bollettino periodico inviato a tutti gli Amici ha un titolo significativo: “Unità nella carità”. Il primo numero è uscito nel 1964, e poi dal 1965 ha avuto una scadenza bimestrale inizialmente e trimestrale in seguito.

Lc 11,1.

Espressione frequente di don Ottorino, con la quale manifestava l’umile convinzione di avere bisogno dell'aiuto e della custodia di Dio per camminare sulla giusta strada.

Nel testo registrato interviene a questo punto don Guido mostrando la cartolina con il ponte della preghiera.